Ni crisis energética, ni guerras, ni aranceles han impedido que Estados Unidos siga siendo el mercado por excelencia de los vinos de la D.O. Rías Baixas a lo largo de toda su historia. Tanto es así que fue el primer país en tener su propia campaña promocional. Fiel a esta conexión, un año más cinco prescriptores procedentes de Estados Unidos recorren esta semana diferentes subzonas de esta D.O. Como no podía ser de otra manera, su viaje comenzó en la sede del Consejo Regulador, donde participaron en una charla de introducción a esta región vitivinícola de carácter atlántico y en una cata de diferentes marcas de la denominación.
Procedentes de Austin, Chicago, Nueva York y Washington, para tres de estos profesionales es su primera vez en Rías Baixas, mientras que dos ya la habían visitado hace muchos años. Podría decirse que todos ellos están descubriendo in situ bodegas y viñedos durante un momento vital como es la floración y la primavera en la D.O. Rías Baixas. Hoy completarán su visita a 8 bodegas de diferentes tamaños y con viñedos con distintos sistemas de conducción, como el emparrado y la espaldera, en las subzonas de O Condado do Tea, O Rosal y O Salnés.
El objetivo de este viaje es empaparse de la cultura vinícola de Rías Baixas con su minifundio, que han descubierto en vivo, así como de la filosofía e historia de las diferentes bodegas que conforman esta Denominación de Origen. Estos conocimientos les están permitiendo valorar el trabajo que se realiza desde las bodegas de Rías Baixas a través de los técnicos de campo, porque sí: una imagen vale más que mil palabras, sobre todo si la acompañas de las explicaciones de los propios productores.
Así nos lo han trasladado estos prescriptores, quienes ponen en valor el altísimo nivel de los vinos de Rías Baixas, así como como su gran calidad que es difícil de encontrar en otras regiones productoras del mundo. Estos cinco profesionales se han sorprendido comprobando la gran capacidad de guarda de estos vinos atlánticos, catando añadas antiguas de más de diez años. Una cualidad que les ha encantado y que valoran de los Rías Baixas.
Además de visitar bodegas y de ver viñedos en el momento de la floración, han tenido tiempo para conocer el paisaje de la D.O. Rías Baixas, con experiencias como un recorrido guiado por el Castro de Santa Tecla o un paseo en barco por la Ría de Arousa. También han tenido tiempo de disfrutar de la gastronomía local, acompañada de estos vinos atlánticos.
El destino internacional número uno
El mercado de Estados Unidos, por sí solo, representa el 35% del volumen de las exportaciones de Rías Baixas, donde 85 bodegas venden a dicho país. En el ejercicio 2025, este mercado creció un 5,38% en volumen, alcanzando los 3.077.110 litros, y un 1,28% en valor, llegando a los 23.811.549 euros.
Los prescriptores
Reggie Solomon escribe y reseña vinos para Wine Casual desde 2015, aportando una perspectiva reflexiva y atractiva a una amplia gama de regiones y estilos. También es colaborador habitual y crítico de Wine Enthusiast. Además de escribir, es el sumiller del Club Elizabethan de la Universidad de Yale, donde organiza experiencias vinícolas que complementan la programación literaria y cultural del club.
Alexandre Lavigne es un profesional de la hostelería con 25 años de experiencia. Durante la última década trabajo en Emmer & Rye Hospitality Group en Austin, Texas. Actualmente ocupa el cargo de Gerente de Servicio en Kalimotxo, el restaurante español y vasco del grupo, donde supervisa su programa de vinos, jerez y vermut. Nominado al premio James Beard, es responsable de la formación y capacitación del personal en materia de bebidas.
Denise Pond es una profesional del vino con casi dos décadas de experiencia en el sector de la hostelería, incluyendo más de diez años dedicados exclusivamente al vino. Ha trabajado como sumiller en restaurantes con estrellas Michelin, para posteriormente ser la directora de bebidas en el restaurante Somerset del Hotel Viceroy. Actualmente trabaja en Perman Wines, donde se especializa en servicios para clientes privados e imparte seminarios educativos sobre vinos españoles.
Jeffrey Bencus comenzó su carrera en el mundo del vino en la universidad, trabajando primero en el sector minorista y luego convirtiéndose en gerente general de Whitehouse Wine & Liquor. Tras su paso por la industria de la restauración como sumiller en Burke American Fish, gestionó los programas de vinos de Julian Serrano Tapas y LAGO en el Bellagio. En 2021, Jeffrey se convirtió en director de vinos de Picasso, un restaurante con dos estrellas Michelin y galardonado en 20 ocasiones con el Gran Premio de Wine Spectator. Actualmente, Jeffrey dirige el programa de vinos de Zero Bond, un club exclusivo para socios en el Wynn Resort, que cuenta con varios espacios dentro del club, así como con una colección rotativa de obras de arte valorada en 40 millones de dólares, todas disponibles para su compra.
Elli Benchimol es la propietaria y sumiller avanzada de Apero. Durante su trayectoria trabajó en algunos de los mejores restaurantes de San Francisco, dirigidos por chefs de renombre, bajo la tutela de talentosos expertos en vinos con cartas galardonadas. Durante las últimas dos décadas, Elli ha liderado un grupo de cata del sector en Washington D.C., asesorando a numerosos profesionales de la hostelería en sus procesos de certificación, apertura de negocios y desarrollo de sus propios programas de bebidas. Apero es la culminación de su pasión por la hostelería y su amor por el vino, un amor cercano y alegre. Desde su apertura en 2022, Apero ha sido reconocido con numerosos premios.
