En el extremo oriental de la provincia de Lugo, casi abrazando al Principado de Asturias, se encuentra Negueira de Muñiz, un municipio que, a pesar de su impresionante belleza natural, sigue siendo un gran desconocido para muchos. Con una extensión de aproximadamente 70 kilómetros cuadrados, este pequeño paraíso rural gallego ofrece una diversidad paisajística y cultural que merece ser descubierta. Para los amantes de la naturaleza y el senderismo, Negueira de Muñiz ofrece una red de caminos y rutas que permiten explorar los paisajes que rodean el majestuoso embalse de Grandas de Salime, que recorre el municipio de norte a sur, dividiéndolo en dos márgenes y creando un paisaje de meandros y recovecos de singular belleza. Este embalse, inaugurado en 1956, no solo transformó la geografía local, sino que también influyó en la vida de sus habitantes, muchos de los cuales emigraron debido a la inundación de tierras y la incomunicación que provocó en algunas zonas.
Desde hace unos años, Negueira de Muñiz está experimentando un resurgir demográfico y cultural. Vecinos y allegados coinciden que la influencia de la pandemia, la búsqueda de aire puro y distanciamiento social marcó un antes y un después. La población ha aumentado tanto que, durante el verano, el municipio duplica su número de habitantes gracias a la afluencia de visitantes y antiguos residentes que regresan para disfrutar de la tranquilidad y belleza del lugar.
Uno de los principales motores de este particular renacimiento es la viticultura. La producción de vinos locales y la celebración de la fiesta del vino atraen a cientos de personas cada año. Además, iniciativas como la apertura del restaurante Adega Sidrón – hacer una referencia a dónde pueden encontrar la entrevista– han contribuido a la promoción turística y gastronómica del municipio. Además, el ayuntamiento está trabajando en la señalización de rutas de senderismo, como la «Senda del Navia», que conectará varios municipios gallegos y asturianos a lo largo del río Navia.
La convivencia cultural entre Galicia y Asturias se refleja en la vida cotidiana de sus habitantes: influencias gastronómicas, lingüísticas y arquitectónicas de ambas regiones se entrelazan, creando una identidad única y enriquecedora. Destacan los hórreos de estilo asturiano y los molinos de piedra horizontal, una singularidad arquitectónica adaptada al relieve escarpado y a los cursos de agua estacionales de la zona. Descubrimos sus secretos mejor guardados con Gervasio López Rodríguez, Doctor Ingeniero de Montes Doctor e Ingeniero Técnico Forestal del ayuntamiento de Negueira.
Negueira de Muñiz se encuentra en el extremo oriental de la provincia de Lugo, en la región de Terras de Burón. ¿Cuáles son las singularidades de esta ubicación geográfica y cómo influye en la identidad del municipio?
A pesar de la belleza del municipio, es un gran desconocido. El entorno está dominado por la presencia del Embalse de Salime, lo que nos hace más o menos semejantes a esa zona de Ribeira Sacra. Estamos prácticamente incrustados en el Principado de Asturias. El embalse va originando numerosos meandros que van creando unos rincones muy bonitos. También es una zona con un patrimonio etnográfico importante: nuestros molinos, por ejemplo, de piedra horizontal en vez de piedra vertical. Gracias al relieve tan escarpado, los arroyos suelen ser copiosos, pero estacionalmente, no tienen un curso de agua definido todo el año, por eso se disponía la piedra horizontalmente, para que el molino trabajase más eficazmente.
Los hórreos son asturianos: Negueira de Muñiz y A Fonsagrada eran el mismo municipio hasta que se separaron en 1928. Y sin duda, el gran protagonista es el Embalse de Grandas de Salime, que dividía al ayuntamiento en dos. Así se originó una zona gallega y una zona asturiana, que quedaba prácticamente incomunicada. Mucha gente tuvo que emigrar, a otros se les ofreció la posibilidad de trasladarse a otras zonas como A Terra Chá, y se crearon allí unas colonias: Arneiro, Pumar… se fundaron con emigrantes de Negueira. Con el transcurso de los años se fue construyendo un puente para comunicarlo y más adelante, una carretera que flanqueaba todo ese margen y daba acceso a todos los pueblos. Hoy en día, el margen asturiano probablemente tenga más población que el margen oeste del ayuntamiento, donde está la población oriunda. El margen oeste se fue constituyendo con gente foránea que venía de otras comunidades, provincias, países incluso.
Con una extensión de 72.26 km² y una población de 215 habitantes, Negueira de Muñiz es un municipio pequeño, ¿Qué cifras de turismo alcanza en temporada alta?
Hoy somos algo más de 240, y probablemente duplicamos nuestra población con el buen tiempo. En verano viene mucha gente que se queda a dormir, pero también hay muchas visitas diarias. En Casa Sidrón, en agosto dieron más de mil comidas: esto era algo impensable hace pocos años. A día de hoy, una de las fuentes importantes de promoción turística del ayuntamiento es sin duda la viticultura. Ya bien sea a través de la Fiesta del vino – que se celebra el tercer fin de semana del mes de abril–, bien sea a través del trabajo que vienen realizando los viticultores, ya no sólo con la producción y promoción de sus vinos, sino también con la puesta en marcha del restaurante, que ha llevado a Adega Sidrón a ser visitado por mucho público. Es uno de los factores que está ayudando a la promoción del ayuntamiento. El visitante ya no viene solo por ese patrimonio, puede ver pueblos que, en cierto modo, todavía conservan ese sabor de antiguo, rústico. Pueden disfrutar del paisaje y el embalse, nuestro mayor activo turístico.
El embalse ha dado paso a vistas espectaculares, convirtiendo a Negueira en un paraíso paisajístico. ¿Cuál es el plan estrella si os visitamos?
No sabría decantarme por uno. Cuando se va vaciando el embalse sale a relucir parte del antiguo pueblo de Barcela, muy bonito. A los pies del embalse está el área recreativa de A Veiga, donde se celebra la romería tradicional todos los años, en la capilla dedicada a la virgen de A Veiga. Tiene además una zona de un parque para los niños donde se instalan hinchables para que puedan jugar en el embalse y se instaló también un pantalán para más embarcaciones. Se han celebrado eventos de piragüismo, ya que es una zona especialmente adecuada para practicarlo. Puede ser un buen plan también. Sobre todo, en invierno. También tienes infinidad de caminos que recorrer. Ahora el Ayuntamiento está tratando de hacer un esfuerzo por implantar rutas de senderismo ya señalizadas y adecuadas, no simplemente por los caminos pecuarios, tradicionales, que había.
Otro de los proyectos importantes que se está llevando a cabo es la ruta de la senda del Navia que confluye con el Camino de Santiago y uniría varios ayuntamientos gallegos y asturianos flanqueando el río. El Ayuntamiento también pretende con el tiempo traer un catamarán, como en Ribeira Sacra.
Sobre todo, Negueira es un municipio de recodos. De lugares pequeñitos. Detalles que tienes que ir poco a poco descubriendo. No somos un lugar de grandes monumentos. El plan ideal es perderse e ir descubriendo por ti mismo.
El municipio limita con Asturias y con el municipio lucense de A Fonsagrada. ¿Cómo describiría la relación de Negueira entre vecinos?
Al final, vivimos en una especie de hermanamiento. Eso provoca, por ejemplo, ciertas singularidades idiomáticas. Utilizamos ciertos términos que son propiamente asturianos. Tenemos mucha relación con los municipios asturianos. Por ejemplo, con los de San Antolín de Ibias o de Grandas, que los tenemos a tiro de piedra. Hay muchas influencias culturales, por ejemplos, nuestros hórreos son asturianos. Bebemos un poco de ambas culturas.
En sus palabras, Negueira de Muñiz es un ‘Paraíso paisajístico, patrimonial, gastronómico y cultural’. Le vamos a pedir una recomendación de cada área, su imprescindible.
Paisajística: El Área recreativa de A Veiga y próximamente el mirador de Pena dos encantos, una roca de pared vertical desde la que se puede observar un paisaje precioso.
Patrimonial: La Iglesia de Negueira
Gastronómica: Tenéis que probar la caza. En cualquiera de los restaurantes la elaboran muy bien.
Cultural: La Romería tradicional da Virxe da Veiga, el 15 de agosto y la Fiesta del Vino, tercer fin de semana de abril.
Negueira de Muñiz, en definitiva, es un destino ideal para quienes buscan desconectar del ajetreo diario y sumergirse en un entorno natural y culturalmente rico. Ya sea degustando sus vinos, recorriendo sus senderos o simplemente disfrutando de la hospitalidad de sus habitantes, este rincón de Galicia ofrece una experiencia auténtica y memorable.
